阿根廷的小蜘蛛艾瓦雷茲 天生的足球員

(圖:FIFA)

阿根廷前鋒艾瓦雷茲(Julian Alvarez)的足球之旅,從科爾多瓦省寧靜的卡爾欽鎮開始,而這份痴迷塑造他的一生。

訓練結束的時候,艾瓦雷茲的工作往往還沒結束。當他的許多隊友匆匆趕去上英文家教課、練網球,或乾脆回家休息,艾瓦雷茲心中只有一件事。他會向瓦拉斯(Rafael Varas)教練要幾顆球,然後開始他的訓練:左腳傳中,用左腳射門;右腳傳中,用右腳射門;自由球、點球、各種角度的頭槌,用頭部兩側與額頭頂球,此外還有衝刺跑、運球與雙腳觸球練習。他默默不張揚地訓練,而這一切,都發生在他10歲之前。

卡爾欽位於阿根廷科爾多瓦省中部,人口約3500人,是艾瓦雷茲童年生活的地方。他從小就展現出職業球員的風範,雖然沒有薪水,也無法保證足球終有一天會成為他的職業,但他訓練、比賽、思考的方式,都彷彿自己已經身處職業賽場,這就是艾瓦雷茲。

這位阿根廷國腳在家鄉的公共球場長大,他來自勤奮的家庭,生活簡單樸素。足球這項美麗的運動讓他完全沉浸其中,儘管他性格靦腆內向,但每當老師問起他的未來規劃時,他的回答始終如一:「成為一名足球員。」

(圖:FIFA)

從兩歲起,他就跟著哥哥奧古斯丁(Agustin)與拉斐爾(Rafael)去「未來之星」足球學校。當其他孩子可能開始坐立不安、抱怨天氣或吵著要吃的時候,艾瓦雷茲總能找到一顆比自己還大的球,開始踢。他崇拜哥哥,模仿他們,渴望追隨他們的腳步。由於父母都要工作,奶奶蒂塔(Tita)常帶他們去學校。艾瓦雷茲在一個簡單勤奮的家庭長大,生活所需一應俱全。他的母親瑪麗安娜(Mariana)是一名幼稚園老師,父親古斯塔沃(Gustavo)在轉行從事運輸業之前,曾在農村工作。

「我記得我有一天看著他的祖母說,『這孩子將來會拯救我們所有人』。」瓦拉斯告訴國際足總。 「我當時是開玩笑,但確實是因為我看到一個孩子很有潛力。」瓦拉斯在艾瓦雷茲4歲到12歲期間教過他,先是在足球學校,後來又在卡爾欽競技俱樂部。

如今,艾瓦雷茲的崛起為卡爾欽競技俱樂部帶來積極的影響。這位前鋒轉會至河床、曼城與馬德里競技所帶來的轉會補償金為俱樂部帶來重要的資金。俱樂部利用這些資金,鋪設專業級草坪,安裝自動灌溉系統,並進行其他一些升級改造,這些在以前都是他們難以企及的。

現年26歲的艾瓦雷茲並非那種需要時間雕琢或在某個年齡突然爆發的天才球員。從他的首秀開始,他就展現出超凡的實力,在每個年齡組的得分榜上都名列前茅。

(圖:FIFA)

在他11、12歲的時候,有一場對上詹姆斯克雷克防守隊的比賽,他獨進4球,幫助球隊以4:0領先。然而,他似乎還有一個絕佳的發揮空間。他帶球突入禁區,晃過2名防守隊員,繞過門將,用一記漂亮的後腳勾射破門得分。 「雙方的親朋好友都為這球鼓掌,終場哨響後,對方所有球員都上前與他握手,」瓦拉斯回憶道。雖然偶爾也會談到要學會分享球權,不要過度依賴個人能力,但艾瓦雷茲似乎已經展現出驚人的成熟度與智慧,能夠讀懂比賽。他總是樂於接受指導,並且渴望進步。

這位極具潛力的球員早早就進入河床隊、博卡青年隊與聖菲雷納托·切薩里尼俱樂部(該俱樂部以善於發掘人才而聞名)的眼中。然而,多年來,艾瓦雷茲一家始終抵抗這些誘惑。在卡爾欽,騎自行車出遊、親近大自然、在小鎮的寧靜與純樸中成長,才是他們理想的生活狀態。

「每當我聽到卡爾欽這個名字,我立刻就會想到我的朋友與家人。它對我來說代表我的童年,那個小鎮給了我很多,我在那裡生活到15歲。那是一段美好的時光,我永遠珍藏那些回憶。」艾瓦雷茲接受FIFA訪問時表示。

「有些人認為他錯過機會,覺得他年紀太大。」瓦拉斯回憶:「但我一直告訴他父親,如果艾瓦雷茲願意,他18歲就可以離開,仍然能成為一名職業足球員。後來,他自己做出決定。他說他要去河床隊,成為職業球員。」三年後,2018年10月,他在加利亞多(Marcelo Gallardo)的帶領下完成一線隊首秀,並在邊鋒位置待六個多月,宣告自己出道。

(圖:FIFA)

卡爾欽鎮主要由西班牙與義大利移民社區建造,過去以種植大豆與玉米維生。如今,週邊地區種植4.5萬公頃的苜蓿。有些遊客慕名而來,參觀艾瓦雷茲的故鄉;當地年輕人則夢想成為像他一樣的球員。他是這座小鎮的驕傲象徵,阿根廷在2022年世界盃的勝利更使他的形象深植人心。然而,就像艾瓦雷茲本人一樣,這座小鎮似乎依然保持著原貌。

「蜘蛛!蜘蛛!蜘蛛!」這個綽號最早出現在艾瓦雷茲童年玩捉迷藏、鬥牛與躲貓貓等遊戲時。靠著驚人的體能,小蜘蛛似乎能顧及所有場地,他總能同時出現在各個角落,讓對手措手不及,或者輕鬆地溜走。他好像比其他人多手多腳,就像一隻蜘蛛。後來,這個綽號自然而然就與這位超級英雄連在一起。

艾瓦雷茲為人極度低調,以至於他的造訪幾乎無人察覺,即使在卡爾欽也是如此。 「他每次回來都非常低調,只與親朋好友待在一起。當然,如果每次消息傳開,全鎮的人都會在他家門口排隊。而且以艾瓦雷茲的性格,他肯定會熱情款待所有人。」卡爾欽鎮長卡翁(Claudio Caon)解釋道。

市長不時會想,20年或30年後,或是艾瓦雷茲退休之後,生活會是什麼樣子?他會回來嗎?他曾經熟悉的生活會召喚他回家嗎? 「我相信,當一個人成長並達到巔峰時,他們最終會回到自己的根。這裡是他成長的地方,是他學習人生道理的地方,他的文化就在這裡。」

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